王八的俗名甲鱼，学名鳖分野生甲鱼人工甲鱼，两种。

王八是鳖，俗称甲鱼鳖学名Pelodiscus sinensis是鳖科鳖属动物成体背盘长19203450毫米，宽13882560毫米头中等大，前端瘦削吻长，形成肉质吻突，鼻孔位于吻突端眼小，瞳孔圆形吻突长于或。

王八指代的生肖动物应该是老虎老虎的额头有一个“王”字，而一旦老虎皱眉头，就会形成一个“八”字，所以这里的“王八”可以代表生肖虎老虎在十二生肖中位居第三，在十三地支配属“寅”，故一天十二时辰中之“寅时”为。

鳖俗称“甲鱼”“水鱼”“团鱼”“王八”等鳖为爬行类两栖动物，习性几乎和鱼相同，差别在于它用肺呼吸而不用鳃呼吸鳖的躯体近似圆形，背部是由骨骼构成的甲，中央稍隆起，外面披一层革质皮，胸部由骨片和软骨。

民间所忌讳的“王八”，指的就是乌龟因为“王八”即乌龟的别名古代对龟是非常崇拜的无论是人名还是史料中都有记载明代天顺年间进士大诗人官至华盖殿大学士史部尚书的李东阳在撰写怀麓唐记中，也只好将驮碑。